NIAGARAFALLENS HISTORIA

De första människorna som insåg och utnyttjade Niagarafallens kraft var troligen de indianer som levde i Niagararegionen. Fader Louis Hennepin, en fransk präst, var den första europé som dokumenterade området. Han blev överväldigad av Niagarafallens betydelse och storlek under en expedition 1678. Hennepin publicerade en rapport om sina resor i "A New Discovery" när han återvände till Frankrike. Boken gjorde att västvärlden för första gången fick upp ögonen för Niagarafallen. Och den inspirerade till ytterligare utforskning av Niagararegionen.

1800-talets utveckling av järnvägssystemet öppnade Niagarafallen för mängder av besökare. Det gjorde det till en viktig destination för resenärer från hela världen. År 1804 åkte Napoleon Bonapartes yngre bror, Jerome, på smekmånad med sin amerikanska brud vid fallen. Enligt den lockande historien om Niagarafallen tillskrivs han att ha startat Niagarafallens smekmånadstradition.

År 1885 skapade Ontario Queen Victoria Park - Kanadas första provinspark - för att rädda området från skojare och spekulanter. Samma år byggdes en liknande offentlig park på den amerikanska banken. Miljontals turister besöker platsen varje år. De ser fallen från helikoptrar, flera torn, en tunnel under Horseshoe Falls, en jetbåt genom de lägre forsarna, en Aerocar-kabel över bubbelpoolen och Maid of the Mist, ett fartyg som transporterar åskådare till fallens fot. Internationella avtal styr vattenavledningen för vattenkraft, som först genererades 1893 på den kanadensiska sidan av floden. Enligt Niagara Diversion Treaty ska minst 50% vatten reserveras för fallen under dagtid på sommaren, och upp till 75% under vintern och natten. Den återstående delen delas mellan Kanada och USA. Vattnet avleds från Niagarafloden ovanför fallen och matas in i turbinerna i Sir Adam Beck i Kanada. Vattnet återförs till floden genom kanaler och tunnlar som genererar stationerna nr 1 och nr 2.